Namíbia - Mariental

Cerca de 600 km mais para Sul, na região de Mariental, já no Kalahari profundo, ficámos

num lodge que tem um charco (water hole), o qual atrai, ao fim da tarde, alguns dos

habitantes do deserto que, ao contrário do que se pode pensar, está cheio de vida, tal como verificámos, in loco, num pequeno safari que realizámos.

Os rinocerontes são brancos e é realmente emocionante vê-los, ali mesmo ao lado, a pastar tranquilamente.

A fauna é diversa mas, inevitavelmente, os rinocerontes, acabam por ser o ex libris do local.

Qual não é o nosso espanto quando, após o regresso do passeio, eles por lá continuavam, junto à água, sem que nada os incomodasse.

No outro dia, pela aurora, este era o espectáculo...

Antes de continuarmos, ainda tivemos oportunidade de ver algumas chitas órfãs que por lá andavam... Fantástico lugar: Lapa Lodge

Namíbia - Harnas Wildlife Foundation

Pois é... Este ano decidimos ir três semanas à Namíbia.

O primeiro lodge onde ficámos, pertence à Harnas Wildlife Foundation, situada a Nordeste de Windhoek, capital do país, no extremo Norte do Kalahari.

Os seus fundadores estabeleceram o objectivo de cuidar e proteger a vida selvagem doente, ferida, negligenciada, abusada e abandonada na Namíbia. Além disso, esta instituição promove o ensino dos mais jovens e o atendimento médico da população local, na região de Gobabis.

Sendo financiada exclusivamente pelo patrocínio privado de animais, doações, turismo e de um programa de voluntariado, tem desenvolvido ao longo dos últimos trinta anos um refúgio verdadeiramente eficaz para animais de alguma forma fragilizados.

Nos quase 3.700 hectares que possuí, vivem animais selvagens tão livres quanto possível, mas também tão protegidos quanto necessário. Embora algumas espécies estejam, pela sua própria natureza, em espaços de grande dimensão mas confinados, um passeio a pé ou de carro permite o contacto com uma multiplicidade de animais em liberdade, que em nada difere do que acontece fora da reserva. 

Sempre que possível, a reabilitação está aliada à reintrodução dos animais na natureza: Harnas Foundation

Dia do Vinho do Porto

No passado dia 10 de Setembro, o Dia do Vinho do Porto foi comemorado de uma forma muito especial...

Organizou-se uma regata de Barcos Rabelos em pleno coração do Douro Vinhateiro.

Estiveram presentes 12 embarcações e, embora não

tivesse ocorrido uma competição propriamente dita já que o vento não ajudou,

proporcionaram um espectáculo realmente bonito e inédito, já que há 65 anos que nenhum Rabelo subia o rio Douro até aquelas paragens.

Fotografias gentilmente cedidas por MJAL

O Bugio ao pôr do sol

Tinham-me dito que nas praias de São João da Caparica se viam uns pôr-do-sol bonitos. Há dias calhou vir de Sul perto dessa hora e fui espreitar.
O sol estava a pôr-se entre o farol do Bugio e o forte de São Julião da Barra, com Cascais ao fundo,

quase como se assinalasse a entrada da barra aos navios que chegavam.

As dunas e o mar com a luz do fim do dia também estavam com umas cores bonitas.

E daqui a uns tempos volto lá para ver o sol a pôr-se mesmo atrás do Bugio.

Victoria Falls: água e mais água

(continua...)

Victoria Falls: chegada às cataratas

Depois do passeio pelo Botswana chegava a altura de irmos visitar as Cataratas de Victoria, ou Mosi oa Tunya que significa "o fumo que troveja".
O primeiro desafio era atravessar a fronteira entre o Botswana e o Zimbabwe, o que com a confusão de camiões não parecia fácil.

Mas afinal o que gerava os engarrafamentos eram mesmo os camiões e autocarros cheios de turistas e as pessoas como eu que entretanto perceberam que não iam poder levantar dinheiro no Zimbabwe (simplesmente porque não havia...) e que ali se podia pagar o visto com o cartão de crédito o que era um processo mais lento do que simplesmente entregar os 30 dólares.
Mas no fim de contas demorámos bastante menos do que as 2 horas previstas.
E achei interessante a "parceria" entre o Zimbabwe e a Zambia que permite tirar um visto válido para os dois países. Fiquei depois a saber que mesmo sem o visto duplo, em Victoria Falls há um acordo de fronteira que permite a quem esteja na Zambia, o lado menos interessante das cataratas, dar um pulinho ao Zimbabwe durante uma hora.

Mais uma hora de viagem e fomos já almoçar em Victoria Falls, uma vilazinha bem conservada, dominada pelo troar da água a cair. Largámos a bagagem no hotel, confirmaram-nos que não seria necessário levar protecção para a poalha de água (e se fosse preciso o guia da visita equipava-nos com ponchos) e seguimos para o centro de interpretação onde nos foi dada informação sobre as cataratas: ficámos assim a saber que são a maior queda de água do mundo (107 m de desnível) e uma das mais importantes em largura (1,7 km) e caudal (1,1 mil m3/s, em média).
Entrámos pela "floresta de chuva" (rain forest) e o som da água a cair ia crescendo, até que chegámos à primeira paragem onde tínhamos uma primeira visão das cataratas.

Lindas! Era uma visão (e um som) de cortar a respiração, mesmo estando já na segunda quinzena de Agosto e por isso já no fim da época seca (dizem que não se deve ir no fim da época das chuvas porque com a poalha de água não se vê mesmo nada das cataratas, além de se ficar molhado até aos ossos).

Na margem direita daquela parede de água estava a queda de água com maior caudal: a Devil's cataract. Dizem que será aqui que ficará a futura parede de Victoria Falls, mas essa explicação virá numa próxima publicação.

E depois os quase 2 km de quedas de água.


(continua)

Um passeio no Botswana - o último dia: passeio no rio ao pôr do sol

O último passeio agendado no Botswana era um "cruzeiro" ao pôr do sol. No pequeno porto, os barcos destinados a estes passeios eram mais que muitos. O que se justifica porque num passeio de barco é possível, não só aproximarmo-nos bastante dos animais, mas também vê-los de frente a beber água.
Como esta manada de cudos que não se incomodaram (como de costume aqui) com a nossa presença.

O guia era fanático de crocodilos, deve-nos ter mostrado umas dezenas. Este estava bonito com a boca bem aberta e iluminado pela luz do fim de dia.

Os elefantes eram mais que muitos, confirmando que só gostam de andar por ali ao fim do dia. Deliciando-nos com imagens pouco usuais

ou com simpáticas cenas familiares.

O barco também nos permitiu chegar perto da ilha que esteve em disputa entre o Botswana e a Namíbia e onde agora ondula a bandeira do Botswana.

As pastagens das férteis terras da ilha são muito apreciadas pelos búfalos. Este, pela quantidade de "empregados", devia ser o chefe da manada ;)

E pronto, assistimos ao previsto pôr do sol e despedimo-nos do Botswana.

No dia seguinte partíamos para o Zimbabué e para as fabulosas cataratas de Victoria Falls...