Beltane

Com a chegada da Estação Clara as neves começam a derreter e os campos enchem-se de vida.

É a grande festa da fertilidade da Mãe Terra. Bom Beltane!

Dia Mundial da Terra

22 de Abril é, desde 1970, o Dia Mundial da Terra. Este dia foi criado devido ao grande aumento da poluição e ao desaparecimento continuado de espécies relevantes.
Este ano o tema é "Proteja as nossas espécies" (ver aqui) por isso resolvi mostrar algumas das espécies emblemáticas que aparecem nos nossos campos do Sul nesta altura do ano, como a abetarda (Otis tarda),

o peneireiro das torres (Falco naumanni)

o rolieiro (Coracias garrulus),

uma das "nossas" aves de pequeno porte mais bonitas.

E ainda o abelharuco (Merops apiaster) ao qual não acho grande graça mas que é muito emblemático nesta altura do ano.

Para não serem só aves ficam também uns corços (Capreolus capreolus), com estatuto "pouco preocupante", até pela expansão que têm registado em Portugal.

Namíbia - Cape Cross (III)

Após a visita à colónia de lobos marinhos e seguindo as indicações do mapa, fomos à procura de uma cratera existente devido à queda de um meteorito e de Welwithias, já que nesta região é possível observar, in loco, estas plantas deveras singulares. 

A cratera não a conseguimos encontrar mas, em contrapartida, depois de muitos quilómetros e pó, lá demos com as Welwithias que, segundo as lendas locais descendem de uma só planta mãe, estando todas ligadas entre si, criando assim uma espécie de alma do deserto que nunca deve ser perturbada.

A primeira planta foi descoberta a 3 de Setembro de 1859, pelo botânico e explorador austríaco Frederich A. Welwitsch, no Deserto de Moçâmedes, em Angola. 

À primeira vista parece que estamos perante um pedaço de alga morta... no entanto, é capaz de sobreviver em condições extremamente adversas, normalmente entre 1000 e 1500 anos, existindo casos registados de Welwithias com mais de 2000 anos.

A restante flora não só é muito bonita, como também está extremamente bem adaptada às condições agrestes da região, forrando o solo com um "tapete" de cores fantástico.

Uma multiplicidade de plantas rasteiras e carnudas que tornam o deserto num verdadeiro jardim, digno de ser visitado.  

Kirstenbosch: o passadiço na copa das árvores

Com 130 m de comprimento, este passadiço levanta-se suavemente do chão, até para permitir o acesso a cadeira de rodas, até atingir os 11,5 m de altura.

É uma estrutura ligeira e preparada para oscilar com o vento pelo que nos dá a sensação de estarmos em cima de uma árvore.

Para além das vistas sobre os jardins e a floresta

(ao fundo está o edifício de entrada no jardim botânico),

ao longo do percurso existem vários painéis informativos, como este que explica o que é a "copa das árvores"

e este que identifica as aves que se podem avistar ao longo do percurso.

O jardim botânico de Kirstenbosch

Localizado no lado Nascente da Table Mountain, ou seja virado para a False Bay, este jardim botânico é um dos sítios a visitar na cidade do Cabo. Infelizmente foi a última visita do dia e foi feita a correr de maneira que não só não deu para apreciar as vistas como devia ser nem para ver se na loja haveria algum livro interessante sobre o jardim e a sua história.

Pelo que percebi ninguém sabe a origem do nome do jardim, provavelmente algum anterior proprietário, e o terreno onde está terá sido legado ao governo por Cecil Rhodes. Em 1913, o botânico Harold Pearson deu início à sua transformação num jardim botânico dedicado à flora indígena.

Por lá encontra-se uma grande diversidade de plantas, todas catalogadas, grandes áreas de floresta e um arboretum com mais de 450 espécies (clique na foto para abrir).

Uma das zonas arborizadas mais interessante é a avenida da Cânfora

onde as árvores dão origem a um refrescante e perfumado "túnel".

Nesta ligação podem ver mais informação e o mapa abaixo também pode ser ampliado.