Samhain

Nesta noite em que os dois mundos se unem para dar as boas vindas ao novo ano, invoquemos as forças mágicas que se entrelaçam, para que nos ajudem a ser dignos de encontrar o caminho.

Brindemos ao novo ciclo que agora começa!

Rio Lugenda (2)

No acampamento do francês que anda a estudar os búfalos, a vista é assim! Na foto de cima vê-se o rio Lugenda para montante, onde atravessa uma estreita garganta cavada nas rochas e, na foto de baixo, é a vista para jusante, com um "inselberg" lá ao fundo.

Nas duas fotos seguintes vê-se o rio já a jusante do acampamento, a meio caminho do local onde fomos ver os hipopótamos.

E alguns detalhes do acampamento:

a "tenda" que permite ver os animais que vão de noite beber ao rio,

e a "sala de estar" onde nem falta a "lareira" para as noites mais frias e para manter os animais à distância.

Azenha do Mar II

Rio Lugenda (1)

O rio Lugenda é um afluente do rio Rovuma (rio que delimita a fronteira Norte de Moçambique). Quando se acede à Reserva vindo de Sul (de Marrupa) atravessa-se o rio por esta ponte que dá acesso à entrada principal da área de conservação.

Apesar de nesta altura (início de Setembro), quase no auge da época seca, o rio ter pouca água, pode-se adivinhar, pela largura do seu leito, que o Lugenda é muito caudaloso na época das chuvas: os dados da estação hidrográfica, localizada no local onde foram tiradas estas fotos, revelam que os caudais variam entre 100 e mais de 1000 m3/s.

Em baixo é possível ver uma das inúmeras armadilhas de peixes colocadas no rio.

Os inselbergs que sobressaem das planícies de miombo da reserva, são formações rochosas muito características da zona Norte de Moçambique.

O Lugenda atravessa a Reserva de Sudoeste para Nordeste e é considerado o elemento vital desta área de conservação sendo, tal como o Rovuma, uma das maiores e principais fontes de subsistência para as comunidades residentes na Reserva.

Está em curso um projecto de três anos para melhorar a gestão dos recursos pesqueiros no rio Lugenda, que envolve a capacitação das Comunidades Locais e o desenvolvimento de um Plano de Maneio do Rio Lugenda, destinado a garantir a preservação da sua biodiversidade e dos seus recursos.

A utilização "intensiva" do rio dá muitas vezes origem ao "conflito homem-animal": a competição pelo mesmo território e pelos mesmos recursos faz com que sejam registados diversos ataques de animais selvagens a pescadores e agricultores. Mas nem os ataques nem as inúmeras acções de aviso e sensibilização impedem que o rio continue a ser utilizado como local de banho, de lavagem de roupa e de pesca.

De regresso ao cabo Sardão

Sempre que passo por ali perto, normalmente a caminho ou de regresso do Algarve, não resisto a ir "marcar o ponto" ao cabo Sardão. Desta vez foi já perto do fim do dia.

Mas a luz ainda era suficiente para admirar aquelas magníficas paredes e a forma como contrastam com as cores do mar, nas múltiplas enseadas que se foram formando ao longo dos tempos. Nesta altura do ano as cegonhas não andam por ali, mas ainda me diverti com os "treinos de voo" deste jovem peneireiro.

Hipopótamos do Lugenda (também no Niassa)

Há um francês que anda a estudar os búfalos do Niassa e tem o acampamento à beira do rio Lugenda.
Fomos procurá-lo, seria uma maneira de vermos búfalos e ficar a saber alguma coisa sobre o projecto.
Mas ele não estava no acampamento e se quisessemos ver os búfalos teríamos que andar uns kms largos a pé...

Como entretanto nos disseram que ali perto estava um grupo de hipopótamos, fomos ver se os encontrávamos.

Durante todo o tempo que estivemos na margem do rio eles não deixaram de olhar para nós!

E os juvenis não saíram do pé dos adultos.

Quem diria, ao vê-los com este ar intimidado, que podem matar se encontrarem alguém à frente deles no caminho para a água?

Os búfalos não vimos. Nem ali nem em lado nenhum durante este safari, apesar de termos andado por sítios onde eram abundantes...

Elefantes do Niassa

De acordo com o último levantamento aéreo, feito em 2009, existem na Reserva do Niassa cerca de 20 mil elefantes, sendo a maior densidade na zona central e nascente.

No entanto nessa zona só há 3 picadas e o capim está alto pelo que ver um elefante é uma sorte: só com a ajuda do pisteiro é que demos com um!

Como o vento estava bom ainda fomos atrás dele, mas os elefantes andam depressa e pouco mais lhe vimos do que o dorso...

Já no Bloco R1, junto a Milepa, vimos outro: desta vez ganhei aos pisteiros :)

Mas que também se apressou a desaparecer mal nos viu a "persegui-lo".

Depois vimos outros, e bem perto, mas foi na Gorongosa onde só há uns 200 ou pouco mais, e isso é outra história...

Leões do Niassa

Depois de um dia inteiro a passear no Bloco R1 (ex-Bloco E) da Reserva do Niassa, entre queimadas que obrigavam a reequacionar o percurso e cursos de água que por vezes tínhamos que vencer com a ajuda do guincho, chegou o fresquinho da tarde e começaram a aparecer os animais... 

Uma breve paragem para ver um grupo de fêmeas de inhacoso, e logo a seguir um dos pisteiros (que iam em cima do jipe para ter melhor visibilidade) bate no tejadilho: LEÃO!

À primeira vista só se via aquele pequeno exemplar a espreitar, curioso, por detrás de uma árvore.

Mas logo a seguir "SURPRISE!", aparecem mais três juvenis também curiosos com a nossa presença e duas fêmeas adultas.

As leoas, numa primeira abordagem, tentaram puxar as crias para trás, mas, perante a curiosidade irresistível dos mais novos e a nossa insistência em ficar por ali, resolveram impôr o respeito.

Foi lindo de ver: umas corridas para a frente com ar ameaçador, uns saltinhos, e tudo a "rosnar", como quem diz "livrem-se de se aproximar!" Mas mantendo sempre a distância que resulta de um desafio entre "iguais": afinal eles sabem que o homem (também) é um predador



Por precaução os pisteiros entraram (pela janela) para dentro do jipe e ainda demos umas voltas por ali: afinal faltava o macho grande!?! que não vimos, provavelmente andaria na sua "patrulha" habitual de fim de dia.

Só este jovem macho que por precaução, ou pose!?! ficou o tempo todo ali deitado e só se dignou levantar quando nos aproximámos com o jipe e o grupo de leões achou que o melhor era retirar-se...

Com a Bushfind.

Mina do Lousal II

Cerca de 10 anos após o encerramento da mina, o antigo e último proprietário desta e o município local juntaram-se, tendo em vista promover uma iniciativa de desenvolvimento integrado, capaz de reabilitar a localidade. Assim, nasceu o Programa de Desenvolvimento Integrado e de Redinamizacão do Lousal, cuja promoção e gestão está a cabo da Fundação Frederic Velge.

Neste momento e já no âmbito deste projecto, podemos visitar um Centro de Ciência Viva exclusivamente direccionado para a actividade mineira e o Museu Mineiro, situado na antiga central eléctrica, com um espólio bastante vasto. Esperemos que, efectivamente, este empreendimento não morra e venha a constituir um verdadeiro pólo de dinamização local, abrangendo as vertentes turística, cultural, científica e pedagógica.

Por último, resta fazer referência ao Restaurante Armazém Central, onde podemos saborear comida regional alentejana de elevada qualidade, para além da existência de alguns alojamentos turísticos com bom ar, mas que não tive oportunidade de visitar.

Mina do Lousal I

A mina do Lousal, situada no Concelho de Grândola, está integrada na Faixa Piritosa Ibérica, que se desenvolve desde Alcácer do Sal a noroeste, até Sevilha, a sudoeste. O principal objectivo da sua exploração foi a obtenção de enxofre, a partir de pirites, no período que decorreu entre 1900 e 1988.

A partir dos anos 30 do século passado, o Lousal começou a ser explorado de forma mais intensa, pelo facto das pirites terem adquirido uma maior importância económica, derivado da indústria de adubos SAPEC ter começado a laborar em Setúbal, em 1928, consumindo juntamente com a CUF, o minério extraído.

Hoje em dia, após quase um século de exploração mineira, o Lousal é uma localidade marcada pelos vestígios, sempre inevitáveis, do abandono deste tipo de projectos, que sustentaram em exclusivo a economia local.

Do Cabo da Roca

O dia não estava famoso para aquelas bandas. Quem já ouviu falar do "barrão" de Sintra sabe a que me refiro: em Cascais um sol radioso e uma grande ventania e depois, à medida que se sobe a serra, a mesma ventania e as nuvens a correrem velozes da serra em direcção ao mar. Mas enfim, sempre deu para fotografar a faixa a Norte do farol. E ver a nova "cara" da pedra da Ursa, na praia do mesmo nome, que este ano (com muita tristeza de alguns) se resolveu desfazer de algum peso "supérfluo". Quem quiser saber mais sobre a praia da Ursa e as suas lendas pode ver esta infografia do Expresso.

Pela costa alentejana...

Batráquios